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En el mundo de las carreras de resistencia, el triatlón de distancia Ironman completa es una carrera icónica que atrae tanto a los grupos de edad como a los profesionales de clase mundial. Ya sea como un elemento de la lista de deseos o como un estilo de vida, terminar la longitud completa de un triatlón Ironman es un esfuerzo de todo el día.
La distancia Ironman del triatlón se considera la cúspide de las carreras multideportivas. Completar estas distancias requiere un alto nivel de forma física, resistencia y resiliencia mental, ya que los atletas pueden pasar entre 8 horas (para los profesionales) y 14-17 horas (atletas amateurs) en el recorrido.
Los tiempos medios de los Ironman varían mucho entre los profesionales y los grupos de edad. En 2017, el récord de un triatlón de distancia Ironman completa fue establecido por Tim Don, quien terminó en un tiempo de 7:40:23 en el Ironman de Brasil.
Recientemente, en 2021, Kristian Blummenfelt completó el “mejor tiempo mundial” de Ironman en 7:21:12 en el Ironman de Cozumel, rebajando en más de 19 minutos el tiempo del récord. Sin embargo, el récord del Ironman de Blummenfelt fue impugnado debido a una natación favorable, con corriente descendente, que proporcionó una ventaja significativa tanto en velocidad como en eficiencia energética. Blummenfelt recibió finalmente el título de “mejor tiempo del mundo” para la distancia Ironman, pero muchos siguen considerando a Tim Don como el verdadero poseedor del récord.
Distancia de triatlón Ironman
La salida de una carrera masculina Ironman 70.3, o Medio Ironman, en España, mayo de 2014. Los triatlones Ironman consisten en carreras de larga distancia de natación, ciclismo y carrera a pie para hombres y mujeres, organizadas por la World Triathlon Corporation. El Ironman 70.3 cubre una distancia total de 70,3 millas, mientras que la carrera Ironman tradicional cubre 140,6 millas. (Pavel Burchenko/Shutterstock.com)
El objetivo del triatlón Ironman es poner a prueba la resistencia física y mental de sus participantes atléticos debido a su extenuante duración (de 11 a 17 horas de ejercicio constante) y a las arduas condiciones de la carrera (vientos, olas, calor y, a veces, condiciones meteorológicas muy adversas). El objetivo principal de cada competición Ironman es completar el recorrido en el tiempo más rápido, lo que incluye transiciones cronometradas entre las partes individuales de natación, bicicleta y carrera. Debido a su popularidad en todo el mundo, las distintas competiciones Ironman han contribuido al avance del deporte del triatlón.
Por lo general, en una carrera Ironman puede participar cualquier persona que esté dispuesta y sea capaz de nadar, montar en bicicleta y correr las distancias requeridas y de hacerlo todo sin pausas apreciables (sólo se permiten las transiciones entre las tres pruebas para cambiarse de ropa y equipo). Sin embargo, se aplican ciertas restricciones para entrar en el Campeonato Mundial Ironman principal; principalmente, ganar una de las pruebas preliminares es el principal requisito. Además, hay que pagar una cuota de inscripción para cada prueba preliminar a la carrera principal del campeonato.
Ironman vs triatlón
El triatlón es probablemente la disciplina atlética más difícil. Combina tres deportes que, tomados individualmente, ya se encuentran entre los más exigentes: la carrera a pie, el ciclismo y la natación. Y, en el mundo del triatlón, reina la prueba Ironman, mientras que el triatlón olímpico tiene distancias más cortas, lo que lo hace más intenso… ¿Cuál es más difícil de afrontar? Descubramos las diferencias entre ellas.
Correr es tan natural como caminar y cualquiera puede hacerlo, con las diferencias de talento y entrenamiento que dividen a los profesionales de los aficionados. Se podría decir lo mismo del ciclismo, pero es un deporte que requiere una técnica determinada y una preparación muy específica. La natación es aún más nicho: muy pocos pueden enfrentarse al agua como un verdadero atleta. Así que, sin duda, es impresionante ser una persona, o un atleta, que sea hábil en los tres.
Entrenar no sólo para uno, sino para tres deportes, obliga al cuerpo a soportar una carga y un estrés considerables. No es casualidad que muchos atletas prueben el triatlón, pero no pueden soportar el excesivo esfuerzo que impone esta disciplina.
Reto roth
El triatlón Ironman, un desafío extremo para los que están en forma, consiste en nadar 3,9 kilómetros, recorrer 180 kilómetros en bicicleta y correr 42,1 kilómetros. Se dice que el mero hecho de terminar es una victoria. La Corporación Mundial de Triatlón organiza eventos de triatlón Ironman en todo el mundo durante todo el año.
La idea del Ironman comenzó como un reto entre un grupo de Navy SEALs que debatían qué deporte era más exigente físicamente, correr o nadar. El primer Ironman nació en Hawai el 18 de febrero de 1978, cuando los triatletas californianos John y Judy Collins organizaron el primer triatlón de resistencia. El Triatlón de Hierro de Hawai era una prueba de natación, ciclismo y carrera alrededor de la isla de Oahu. El recorrido giraba en torno a los 3 kilómetros de natación en aguas bravas de Waikiki, unos 180 kilómetros de la vuelta a Oahu en bicicleta de 185 kilómetros y el maratón de Honolulu de 26,2 kilómetros [fuente: Ironman.com].
“Al que llegue primero le llamaremos el Ironman”, dijo Collins, y desde entonces el triatlón Ironman es una de las pruebas de resistencia más populares del mundo [fuente: Campeonato Mundial de Triatlón Ironman]. No sólo la distancia es extenuante, sino que hay un límite de tiempo para cada segmento. La mayoría de los eventos Ironman permiten a los participantes 17 horas para completar las tres etapas de la carrera. El evento comienza a las 7 de la mañana. La natación debe completarse en 2 horas y 20 minutos; el recorrido en bicicleta debe hacerse antes de las 5:30 de la tarde; y el maratón debe terminarse antes de la medianoche.
